Formålet med bestikkelsen skulle være at indgå fordelagtige handelsaftaler omkring Daimlers biler i visse dele af verden. Daimler producerer nemlig både Mercedes og Smart, mens Chrysler også var en del af koncernen i årene fra 1998 til 2007.

Korruptionsskandalen omfatter hundredevis af udbetalinger i lande som Kina, Ægypten, Indonesien, Irak, Nigeria, Thailand og Rusland. Til gengæld for de mange millioner dollars har Mercedes så solgt biler til myndighederne i de respektive lande.