Bangkok er i disse dage ramt af nye omfattende protester mod den siddende regering og premierminister Yingluck Shinawatra. Demonstrationerne foregår hver dag og er centreret omkring Demokratimonumentet i Bangkok.

Her er der sat scener op, hvor der bliver spillet koncerter og holdt taler, og storskærme viser nyheder fra demonstrationerne døgnet rundt. I anledning af kongens fødselsdag i december, havde man sågar arrangeret et fyrværkerishow, som skulle konkurrere med det officielle show, som regeringen stod for.

Omkring Demokratimonumentet serveres der gratis mad til demonstranterne. Og de steder, hvor kandidater skal registreres til valget den 2. februar, blokkeres af 'vagter'. De får udleveret nye telte og varmt tøj. Det fortæller Asia News Network.

Selv siger repræsentanterne for demonstrationerne, at protesterne, som har stået på siden november, har kostet mindst 60 millioner baht, hvad der svarer til næsten 10 millioner kroner.

Ifølge Asia News Network mistænkes store thailandske firmaer for at finansiere protesterne, fordi de er utilfredse med regeringens politik. Heriblandt nævnes Charoen Pokphand koncernen, som administrerer 7-eleven kæden i landet, og Yoovidhya-familien som står bag Red Bull.

Boon Rawd-bryggeriet er et andet eksempel på disse firmaer. Det familieejede bryggeri står bag Thailands mest populære øl Singha. Men i store dele af landet er familiens popularitet dalet. Arvingen til bryggeriet, Chitpas Bhirombhakdi, spiller nemlig en central rolle i modstanden mod regeringen.

I store dele af Thailands landområder, hvor de fleste støtter regeringen, boykottes Singha og andre af bryggeriets øl. Det har fået bryggeri-familien til at presse Chitpas til at skifte efternavn, så hun nu hedder Kridakorn, skriver New York Times.

Frontfiguren for Peoples Democratic Reform Committee (PDRC) som leder protesterne, Suthep Thaugsuban afviser, at bevægelsen skulle være finansieret af store velhavende firmaer. Han siger, at det er folk på gaden der donerer penge.

I december 2013 fortalte han til det singaporeanske dagblad The Straits Times, at der på én dag var blevet indsamlet op mod 10 millioner baht, altså omkring 1,5 millioner kroner.

Protesterne i Bangkok støttes primært af den øvre middelklasse, og det er dem, som går under navnet 'gulskjorterne'.

Overfor demonstranterne står regeringens støtter, som primært består af landets arbejdere og bønder, som kaldes 'rødskjorterne'.

Men bag de to befolkningsgrupper, som udgør langt størstedelen af Thailands befolkning, står to små velhavende eliter, som kæmper om magten i landet, vurderer David Marx for Russia Today.