Der kan som udgangspunkt kun gives ægtefællesammenføring, hvis ægtefællernes samlede tilknytning til Danmark er større end deres samlede tilknytning til et andet land.
Når Udlændingestyrelsen skal afgøre, om tilknytningskravet er opfyldt, lægges der bl.a. vægt på:
- hvor lang tid den herboende og ansøger har boet eller opholdt sig i Danmark
- om én eller begge har tilknytning til andre personer i Danmark, fx familie
- om én eller begge har forældremyndighed over eller samværsret med mindreårige børn i Danmark
- om én eller begge har gennemført et uddannelsesforløb eller har fast tilknytning til arbejdsmarkedet i Danmark
- hvilke danske sprogfærdigheder, parterne har
- hvor stor en tilknytning ægtefællerne har til et andet land, herunder om den herboende ægtefælle har været på længerevarende besøg eller har boet i ansøgerens hjemland
- om den udenlandske ægtefælle har børn eller anden familie i et andet land
For den herboende ægtefælle betyder det, at der normalt stilles krav om, at vedkommende har haft fast ophold i Danmark i minimum 12 år, og at vedkommende har gjort en indsats for at blive integreret i det danske samfund.
Varigheden af den herboende ægtefælles ophold i Danmark kan nedsættes til mindre end 12 år, hvis man gennem uddannelse eller arbejde har gjort en særlig indsats for at blive integreret i det danske samfund.
For den udenlandske ægtefælle stilles der normalt krav om, at man har besøgt Danmark mindst én gang tidligere.
Der kan findes yderligere vejledning til forståelse af tilknytningskravet i Integrationsministeriets notat af 1. december 2005 om anvendelsen af tilknytningskravet ved ægtefællesammenføring.
Hvis den herboende ægtefælle er dansk statsborger, født og opvokset i Danmark og har boet her i landet uden langvarige afbrydelser, vil den pågældendes tilknytning til Danmark være stærk.
Såfremt den danske statsborger imidlertid har opholdt sig i en længere årrække uden for Danmark, kan den pågældende have svækket sin tilknytning her til landet i et omfang, der fører til, at parrets samlede tilknytning til Danmark ikke kan antages at være større end til et andet land.
Ved denne vurdering vil der navnlig blive lagt vægt på varigheden af den danske statsborgers ophold uden for Danmark og på, om den pågældende har opholdt sig i den ansøgende ægtefælles hjem- eller opholdsland. Der vil også blive lagt vægt på, om den danske statsborger over en længere årrække kan anses for at have etableret sig og stiftet familie i et andet land, om eventuelle børn har haft hovedparten af deres opvækst uden for Danmark, og om der tales dansk i familien.
Endvidere vil det indgå i den samlede vurdering, om den danske statsborger har bevaret en tilknytning til Danmark i form af eksempelvis et ansættelsesforhold i en dansk virksomhed eller organisation eller hyppige og langvarige besøgsophold her i landet.
Opholdsordning for medfølgende familie til hjemvendende udlandsdanskere
Medfølgende familie til hjemvendende udlandsdanskere kan få opholdstilladelse, hvis den danske statsborger har fået tilbud om ansættelse i Danmark indenfor et fagområde, der er omfattet af positivlisten eller med en aflønning, der er omfattet af beløbsordningen. Ansøgning om opholdstilladelse efter denne ordning skal indgives til Styrelsen for International Rekruttering og Integration.
Der er i forbindelse med ordningen også indført en særlig overgangsordning, som kan være relevant for udlændinge, der har fået afslag på ægtefællesammenføring med henvisning til tilknytningskravet. Med overgangsordningen kan medfølgende familie til hjemvendte udenlandsdanskere under visse betingelser ophldstilladelse, selvom de ikke længere er etableret i udlandet. Følgende betingelser skal være opfyldt for at benytte overgangsordningen:
- Den danske statsborger har etableret sig i Danmark efter at have været etableret i udlandet
- Den udenlandske ægtefælle har fået afslag på ægtefællesammenføring under henvisning til tilknytningskravet i udlændingelovens § 9, stk. 7
- Ansøgningen om ægtefællesammenføring er indgivet før de nye reglers ikrafttræden den 25. maj 2017
- Ansøgningen om opholdstilladelse efter udlandsdanskerordningen indgives senest 2 måneder efter afslaget på ægtefællesammenføring eller – hvis afslaget er givet før lovens ikrafttræden – senest 2 måneder efter lovens ikrafttræden den 25. maj 2017
Dispensation fra tilknytningskravet
Tilknytningskravet fraviges, hvis ganske særlige grunde taler imod, at kravet stilles. Det kan fx være, hvis den herboende ægtefælle:
- er flygtning eller har beskyttelsesstatus og fortsat risikerer forfølgelse i sit hjemland
- har hjemmeboende mindreårige børn med selvstændig tilknytning til Danmark eller har samvær med mindreårige særbørn
- er alvorligt syg
Ligeledes gælder der en særlig praksis i tilfælde, hvor hensynet til det danske samfunds interesse i at fastholde kvalificeret arbejdskraft taler for det. Tilknytningskravet kan derfor fraviges, hvis ægtefællen i Danmark arbejder inden for et erhverv, som er på positivlisten.
Det samme gælder, hvis ægtefællen i Danmark arbejder i statens tjeneste og varetager en stilling med særlig udenrigs- eller sikkerhedspolitisk betydning for Danmark. Det kan eksempelvis være tilfældet, hvis pågældende er ansat i forsvaret med pligt til udstationering i udlandet i forbindelse med fredsbevarende eller fredsskabende operationer.
Reglerne om tilknytningskravet er opdateret pr. 25 maj 2017.