Soul-sangeren Billy Paul er død i en alder af 81 år efter et sygdomsforløb.

Den amerikanske soulsanger Billy Paul, der særligt blev kendt for nummeret "Me and Mrs. Jones", er gået bort i en alder af 81 år.

Det skriver det amerikanske medie Billboard med henvisning til en meddelelse, der blev offentliggjort på sangerens hjemmeside søndag, amerikansk tid.

»Det er med et tungt hjerte, at vi må meddele, at Billy er gået bort i dag derhjemme efter alvorlig sygdom,« står der blandt andet i den officielle meddelelse, som også sender tanker afsted til sangerens nærmeste.

»Vi vil gerne udtrykke vores mest oprigtige medfølelse med hans kone, Blanche, og familien for deres tab, da de ligesom verden sørger over endnu et musikalsk ikon, der banede vejen for nutidens R&B-musik. Billy vil i sandhed blive savnet.«

Billy Paul, med det borgerlige navn Paul Williams, blev ifølge Billboard diagnosticeret med kræft og indlagt på Temple University Hospital i Philadelphia for en uge siden. Det bekræfter den nu afdøde sangers manager, Beverly Gay, angiveligt overfor NBC10.

For nummeret "Me and Mrs. Jones" vandt Billy Paul i 1973 en Grammy Award for "bedste R&B-vokal".