Dr. Einar Ammundsen (1915–1999): En livsfortælling i mod og medmenneskelighed
Dr. Einar Ammundsen var en dansk læge, krigshelt og humanist, der satte dybe spor både i sit hjemland og i det thailandske samfund, hvor han levede og arbejdede i næsten 50 år. Født i Danmark som søn af en protestantisk biskop, påbegyndte han sin lægeuddannelse op til Anden Verdenskrig – en tid, der hurtigt kastede ham ud i modstandsbevægelsens farlige virke.
Modstandsmand under Anden Verdenskrig
Under den tyske besættelse af Danmark blev Einar en aktiv del af den danske modstandsbevægelse. Han begyndte som assistentredaktør for den illegale avis White Paper og blev senere et fremtrædende medlem af den såkaldte “Tostrup-gruppe”, der koordinerede våbenmodtagelser fra britiske fly. Disse operationer fandt sted om natten på marker i det jyske landskab – en farlig affære, hvor tyskerne ofte var tæt på.
Hans dæknavn var “Bloch”, og han overlevede adskillige nærkampe og flugter. For at undgå Gestapo lod han sig bestråle på hovedet for at fremkalde hårtab og skjule sin identitet – en beslutning der senere førte til mange hudkræftoperationer. Hans arbejde med våbenmodtagelser spillede en afgørende rolle i at bevæbne den danske modstandsbevægelse, og han blev efter krigen dekoreret af både den danske og britiske stat for sin indsats.
Et nyt liv i Thailand
Efter krigen blev Einar inviteret til Bangkok af en ven, hvor han i 1946 grundlagde en lægepraksis og kort efter blev tilknyttet Bangkok Nursing Home (BNH) – en privat nonprofit-institution grundlagt i 1898. BNH var kendt for sin høje standard og spillede en central rolle i udviklingen af medicinsk behandling i Sydøstasien. Det blev under Ammundsens ledelse et centrum for hvad man i dag kalder “medical tourism”, idet patienter fra hele regionen søgte behandling i Bangkok.
Som medicinsk direktør på BNH praktiserede han ikke blot almen medicin, men også obstetrik og basal kirurgi. Han stod også for laboratoriets drift og var kendt for sin grundighed, professionalisme og medmenneskelighed. Han nægtede aldrig at behandle patienter – selv dem, der ikke kunne betale – og mange betragter ham som en af de største bidragydere til BNH’s gode omdømme.
Samfundsmand og ven af Thailand
Einar blev en central figur i det skandinaviske samfund i Bangkok og var i mange år omdrejningspunktet i Scandinavian Society Siam. Han var desuden personlig læge og ven til prominente personer, herunder den legendariske Jim Thompson, som han også forsøgte at finde, da Thompson forsvandt i 1967 i Malaysia.
I 1979 giftede han sig med Anne Kirsten (“Aks”), en tidligere ungdomskæreste. Sammen engagerede de sig i velgørenhed i Sakon Nakhon-provinsen i det nordøstlige Thailand, hvor de især arbejdede med hjælp til handicappede børn gennem Sataban Saeng Sawang Foundation.
Se udsendelsen Farvel Doktor fra 1995:
Afslutningen
Einar Ammundsen arbejdede aktivt som læge helt frem til 1995, da han blev diagnosticeret med lungekræft – en følge af mange års rygning. Han og hans kone vendte derefter hjem til Danmark, hvor han døde i 1999. En dansk TV-station fik produceret ovenstående dokumentarfilm om hans liv og virke.