Thailand er et land med 70 millioner overvejende købedygtige forbrugere, som især danske design-, mode- og fødevarevirksomheder med fordel kan appellere til.

Desuden efterspørges medicinske produkter og andet sundheds- og velfærdsudstyr, som danske eksportører også kan konkurrere på. Endelig satser den thailandske regering på at forbedre og udbygge infrastrukturen, som Danmark også har spidskompetencer indenfor. Thailands udvikling ser lovende ud, men risikoen for yderligere politisk uro og terror er ikke helt forsvundet.

Der er fortsat politisk stabilitet og en sund økonomi i Thailand. Det var frygtet, at den meget respekterede kong Bhumibols død ville give anledning til uroligheder. Men militærstyret nedtonede interne uenigheder og stod sammen om at sikre freden i landet, hvor der ellers er stærke spændinger mellem land- og bybefolkningen.

Danske eksportører har gode muligheder
Landet har en fornuftig vækst, en sund økonomi og et godt erhvervsklima. Det giver gode muligheder for danske eksportører i Sydøstasiens næststørste økonomi. En øget politisk ustabilitet kan dog påvirke vækst og investeringer negativt.

Thailands vækst i bruttonationalproduktet forventes at ligge på omkring 3 procent i de kommende år. Væksten er ikke prangende i forhold til nabolandene, men ligger dog på et fornuftigt niveau. Udfordringen kan blive at skaffe arbejdskraft, specielt faglærte, da arbejdsløsheden er tæt på nul, hvilket skaber flaskehalse.

Thailand har en af verdens største sorte økonomier, hvilket er hæmmende for landets økonomiske udvikling. Regeringen satser på at styrke forbruget og store investeringer i blandt andet infrastruktur.
Den offentlige gæld er på et relativt højt niveau, men EKF - Danmarks Eksportkredit - vurderer, at gælden fortsat er på et håndtérbart niveau.

Negativ inflation
Forbrugsefterspørgslen er relativ svag på grund af stagnerende realindkomster og en ganske høj gældsætning blandt husholdninger. Inflationen er imidlertid tæt på nul, og den har endda været negativ, hvilket skyldes de meget lave globale priser på ”commodities”, specielt energi.

Thailand har en delvist flydende valutakurs, der sandsynligvis fortsat vil være faldende i de kommende år, hvilket vil forbedre landets konkurrenceevne.

Landet blev i august 2016 ramt af bomber, som oprørsgrupper i landets sydligste provinser mistænkes for at stå bag. Hvorvidt hændelserne vil få en længere varig negativ effekt på Thailands turistindustri afhænger af, om styret får situationen helt under kontrol.

Økonomien afhænger i høj grad af den politiske udvikling og sikringen af politisk stabilitet. To militærkup inden for de seneste 10 år, sidst i 2014, og gentagne episoder med vold på grund af konfrontationer mellem den fattige landbefolkning og middel- og overklassen i byerne, udgør potentielle risikofaktorer.

EKF vurderer, at der i de kommende år ikke eksisterer store trusler mod landets interne stabilitet. Men der er risiko for fornyet uro op til det kommende valg, hvis styret farer for hårdt frem mod sine modstandere.

På længere sigt er det store spørgsmål, hvornår militæret er parat til at slippe de politiske tøjler - og om det kan foregå fredeligt. Fornyet uro kan have store økonomiske konsekvenser, specielt i lyset af landets store afhængighed af turisme.

Det kommercielle klima er bestået
Thailands kommercielle klima er klassificeret som 2 i EKF’s model. Skalaen går fra 0-6, hvor 0 er bedst, og 6 er dårligst. Landets operationelle klima kan karakteriseres som godt, idet regeringen fører en investeringsvenlig politik, infrastrukturen er veludbygget, og det juridiske system er relativt velfungerende.

Korruption er et udbredt problem, og selvom den militært-installerede regering med premierminister Prayuth i spidsen har meldt ud, at den vil slå hårdt ned på korruption, er det svært i praksis at se nogen ændringer.

Det finansielle system er velfungerende. Banksektoren er robust og karakteriseret ved en solid kapitalisering og en lav andel af nødlidende lån. Kapitaliseringen er i de fleste banker højere, end hvad Basel-III-reglerne foreskriver. Den systemiske risiko for banksektoren vurderes overordnet at være begrænset, og bankerne i Thailand er godt ratet. EKF har forhåndsgodkendt en række store thailandske banker. Det udelukker dog ikke, at andre banker vil kunne godkendes, hvis efterspørgslen opstår.