Søndag klokken 15 lukkede valgstederne i Thailand. Nu tælles stemmerne, i hvad der betegnes som en folkeafstemning for eller imod premierminister Thaksin Shinawatra. Mange thaier tror, at krisen fortsætter.

Kun 14 måneder efter det seneste valg gik thaierne igen til stemmeboksene på skoler og templer over hele landet. Vinderen er givet på forhånd, nemlig premierminister Thaksin Shinawatra og hans parti Thai Rak Thai (Thaier elsker Thailand).
De tre største oppositionspartier boykottede nemlig valget, der derfor i realiteten blev en folkeafstemning for eller imod Thaksins regering og hans ledelsesstil.

Det afgørende er derfor, hvor mange stemmer Thai Rak Thai får. Ved valget i fjor vandt partiet 75 procent af pladserne i parlamentet, og denne gang Thaksin lovet, at han vil træde tilbage, hvis ikke Thai Rak Thai får mindst halvdelen af stemmerne.

De seneste måneder har Thailand været præget af massedemonstrationer med over 100.000 deltagere mod Thaksin, især i hovedstaden Bangkok. Da Thaksin stemte tidligt søndag morgen, antydede han, at der efter valget ville blive slået hårdere ned på demonstranterne, hvis han vinder, og hvis demonstrationerne alligevel fortsætter.

"Det er på tide at genindføre lov og orden," sagde han, inden han hastede væk fra valgstedet i Bangkok.

Mange har stemt blankt
Men i hovedstaden var der mange, der stemte blankt, mens en afdelingsleder fra det respekterede Chulalongkorn Universitet blev arresteret for at rive sin stemmeseddel itu foran en større gruppe journalister og fotografer. Chaylan Chalayporn sagde, at han ikke ønskede, at hans stemme skulle misbruges og medregnes af noget parti.

En 81-årig kvinde i Surat Thani blev arresteret for samme forseelse, men hun blev senere løsladt, da man mente, at hun var kommet til at rive stemmesedlerne i stykker ved et uheld.

Bomber ved valgsteder
I den sydlige Pattani provins, hvor premierminister ikke nyder nogen stor popularitet, blev der sprængt bomber ved tre valgsteder. Fire soldater og en politimand blev såret.

I Thaksins fødeby Sankamphaeng 15 kilometer uden for Thailands næststørste by Chiang Mai var der en lind strøm af vælgere hele formiddagen under Jyllands-Postens besøg. I det nordlige og nordøstlige Thailand regner man med, at stemmeprocenten kan nå helt op på 80 procent, langt de fleste vil støtte Thaksin.

Derimod bliver det svært at overhovedet at vælge parlamentsmedlemmer i andre valgkredse, for kandidaterne skal ikke blot vinde, men også opnå 20 procent af stemmerne for at blive valgt.

Parlamentet kan ikke fungere, med mindre alle 400 direkte medlemmer og 100 listemedlemmer er valgt, og der er derfor stor sandsynlighed for, at den politiske krise fortsætter.

I en meningsmåling bragt søndag siger 36 procent af de adspurgte, at de tror, den politiske krise vil fortsætte efter dagens valg.

Kilde: Jyllands-Posten