Bhutans konge Jigme Singye Wangchuck har overrasket alle indbyggererne i den lille Himalaya-stat ved at abdicere og overlade tronen til sin ældste søn Jigme Khesar.
Den 26-årige Jigme Khesar har været kørt i stilling som ny konge de seneste par år, men planen var, at hans far ville abdicere i 2008 i forbindelse med, at landet ville indføre en ny grundlov. Samtidig havde astrologer sagt, at det ville være et lykkeligt tidspunkt for landet at skifte konge.

Derfor kom meddelelsen om abdikationen og indsættelsen af den ny konge som et chok for de fleste af landets godt 700.000 indbyggere.

Jigme Khesar er den ældste af de ti børn, som hans far har fået med sine fire dronninger, der alle er søstre.

Den ny konge er søn af den tredje dronning, Ashi. Han har uddannelser fra Massachusetts og fra Oxford i diplomati og statskundskab, og han menes allerede nu at have visioner for det lille kongedømme.

Jigme Khesar er ugift og ikke bare populær i Bhutan men også i Thailand, som han lagde for sine fødder, da han i sommers deltog i den thailandske konges 60-års jubilæum. Siden har hans kælenavn været "Prince Charming".

Hans far blev kendt som en progressiv konge, der har presset på for at få gennemført en ny grundlov, der blandt andet betyder, at kongens enevældige magt bliver opgivet.

Samtidig har Jigme Singye kæmpet hårdt for at bhutaneserne identificerer og bevarer deres egen kultur. I skoler og på alle offentlige kontorer går bhutaneserne klædt i traditionelle dragter, nye huse skal bygges efter gammel stil, et begrænset antal turister bliver lukket ind hvert år, og først i 1999 fik landet fjernsyn.

Jigme Singey har samtidig indført begrebet Bruttonationallykke, så folk ikke kun måler velfærd i indkomst og formuer.

Danmark har nære relationer til Bhutan, og de seneste år har Bhutan været det land i verden, der har modtaget mest dansk ulandsbistand per indbygger. Bistanden til blandt andet sundhedsvæsenet har været så effektiv, at den nu er ved at blive faset ud.

Kilde: Jyllands-Posten

Læs nærmere om Bhutan:
- Kingdom of Bhutan (engelsk)
- Bhutan Footprints Travel (engelsk)
- Leksikon (dansk)
- Udenrigsministeriet (dansk)
- Google