De 10 medlemslande i Sammenslutningen af Sydøstasiatiske Nationer (ASEAN) holder de næste dage topmøde på den filippinske ø Cebu.

ASEAN har tidligere mest haft karakter af en snakkeklub, men lørdag underskrev lederne en bindende aftale om at udarbejde et charter, med det formål at gøre sammenslutningen til en union som EU med bindende regler for medlemslandene.

Charteret forventes underskrivet efter senere på året, når ASEAN markerer sit 40 års jubilæum. »ASEAN har modnet sig til at være en regional organisation og udvider sin rolle som integreret regional økonomi og en dynamisk kraft i opretholdelsen af regional fred og stabilitet,« står der i bekendtgørelsen.

I kampen mod terror har medlemslandene forpligtet sig til at udveksle efterretninger og udlevere mistænke, og på handelsområdet er målet at have etableret en frihandelszone inden 2015.

»ASEAN forpligter sig til at udvide sit handelsområde til at skabe en af verdens største handelsblokke«, sagde Filippinernes præsident Gloria Arroyo ifølge BBC News.

Kilde: Politiken