Langs den thailandske kyst har lokale og turister forflyttet sig væk fra stranden og op i højderne. Anledningen er Sydøstasiens største test af evakuering i tilfælde af en tsunami som den, der i juledagene 2004 væltede ind over Thailand og dræbte omkring 5.000 mennesker.

Under øvelsen informerede 79 alarmtårne i seks kystprovinser på thai, engelsk, tysk, japansk og kinesisk om et jordskælv under havet og risikoen for en tsunami, så folk kunne blive evakueret på skråninger og bjerge.

Deltagerne - inklusive folk, der spillede sårede - fulgte de allerede planlagte ruter væk fra stranden og lavtliggende områder. Men selv om beredskabet virkede, var konklusionen af anstrengelserne, at der stadig, to et halvt år efter katastrofen, er mangler.

»Der er ikke nok tårne. I den nærmeste fremtid vil vi have mellem 100 og 150. Vi vil prøve at gøre dette to gange om året fra nu af«, siger formanden for den nationale myndighed, der varetager advarsler om forestående naturkatastrofer, Smith Dharmasaroja, til AP.

Ifølge Reuters har myndighederne lovet, at der i løbet af næste år vil være i alt 300 advarselstårne langs kysten.

I Khao Lak, der var et af de hårdest ramte områder i Thailand i 2004, blev alle deltagere af øvelsen evakueret på 4 1/2 minut, oplyser hotelmanager Martin Raich. Men han er stadig ikke tilfreds.

»Det var svært at høre alarmen, medmindre du var på stranden, hvor den var svag. Folk i lobbyen kunne ikke høre den«, siger han.

Ud af de 5.000 døde i Thailand som følge af tsunamien i 2004 var knap 2.000 udenlandske turister. Alligevel er Thailand stadig populært som rejsemål.

Selv efter et - ganske vist ublodigt - militærkup sidste år, et ulmende muslimsk oprør i syd og flere tilfælde af fugleinfluenza forventer den thailandske turistmyndighed en stigning fra de forventede 14,8 millioner turister i 2007 til 15,5 millioner turister i 2008.

I alt mistede 230.000 mennesker livet i forbindelse med tsunamien, der udover Thailand ramte Indonesien og Sri Lanka hårdt. 46 danskere blev dræbt, langt de fleste i Thailand.

Kilde: Politiken