Frontlinjen i Thailands politik er trukket op ved morgendagens parlamentsvalg. Overgangsregeringen, indsat af militæret, skal finde sin afløser. Landet har i 15 måneder været ledet af en overgangsregering, som blev indsat af militæret i september i fjor.

Inden sin planlagte afgang har overgangsregeringen indført en omstridt sikkerhedslovgivning, som åbner op for, at militæret helt eller delvist kan generobre magten efter valget af en civil regering. Loven taler om hensynet til ’den nationale sikkerhed’, hvilket traditionelt kan bruges som påskud til et hvilken som helst indgreb. At et par hundrede tusinde politibetjente og soldater er udkommanderet for at sikre en fredelig afholdelse af valget, taler sit eget tydelige sprog.

Opmærksomheden samler sig om to kandidater: En ældre herre, der taler et sprog, som appellerer til de jævne bønder og arbejdere og et yngre, fremstormende, akademisk talent, som opfattes som elitens og bymiddelklassens kæledægge.

Den ene kandidat er den 72-årige Samak Sundaravej, der er kandidat for Folkemagtspartiet - et parti, der har rejst sig på ruinerne af Thai Rak Thai-partiet og dets karismatiske leder, Thaksin Shinawatra, som blev kuppet fra magten, mens han var i New York for at tale til FN's generalforsamling i september i fjor.

Efter kuppet dekreterede militærstyret en opløsning af Thaksins parti ved lov, men Folkemagtspartiet ses af vælgerne som dets reinkarnation. I meningsmålingerne står Folkemagtspartiet til at blive landets største, men hvis stemmefordelingen bliver som tallene antyder, får partiet ikke stemmer nok til at kunne danne regering alene.

Alternativet kan derfor blive, at Thailands ældste parti, Demokraterne, indgår en koalition med mindre partier og nogle uafhængige kandidater. Sker det, vil Thailand være bragt tilbage til en efterhånden gammel og meget velkendt skillelinje i landets parlamentariske historie: hovedstaden mod provinserne. Byboerne mod bønderne. Den opadstigende middelklasse mod de underprivilegerede.

Demokraternes kandidat til regeringschefposten er den 43-årige Abhisit Vejjajiva. Han er født og opvokset i Storbritannien, skolet på Eton og Oxford, og uden sammenligning nok den mest lysende begavelse i Thailands politiske miljøer. Hvad Abhisit mangler, er evnen til at tale, så det rammer hjerterødderne hos befolkningen i den nederste del af kongedømmets sociale samfundspyramide.

Læs nærmere på: Politiken